帐的御史看不去了,一把拽住齐淮的手:“这样去不行。”
“陛!”
杨笑了一声,“还要如何顾及?”
几个阁臣见杨如此,皆不知该如何是好。
说完命人传令,取衣给邓瑛遮。
“不要去衣!”
杨:“为何没有必要。”
御座上的易琅忽:“众位辅臣,朕有一问。”
他说着抬起,“与我同朝者,亦杀我同窗……”
他说着抬起折本,递至白玉前,“我再给首辅大人念一遍——人犯刑前去衣,中堂白焕以己衣衣之,百姓效其刑,皆送衣衣之。”
白焕亦直起,伸手解开襕衫的系带。周慕义等人见此,也都他抬手解袍。
齐淮沉默了一阵,方:“赌一把吧,过了既定的时辰,还不见“杀令”,那便要改刑期,我们这一章递去,看杨能借此耗到什么时候。”
白玉愤:“你议!”
白玉哑然,甚至有些站不稳,后的另外两个阁臣,忙扶住他。
杨没有声,只将官帽取,放于膝前,弯腰伏了去。
“不要去他的衣啊!”
将才说话的阁臣一把拽住他,恳:“御前慎言啊。”
刑一个司官:“大人,已经过了巳时了,这只问“示众”一项,不要“杀令”,恐怕来不及行刑啊。”
齐淮:“写章,问……”
“好!”
他顿了顿,“问上是否可以免了刑前的去衣示众。”
齐淮负手:“只问‘示众’一项,其余的不提。”
杨笑:“我亦抄过吾妹之书,若要治罪,我杨……”
养心殿,杨立在东梯,将齐淮递来的折章声念了一遍。
白玉颤声:“你枉读圣书,枉在阁中!”
他说完转向皇帝:“臣奏议,将送衣之人全锁拿,问阻刑之罪……”
白玉忍不住喝断他,“朝皇帝:“陛,齐淮此时奏议“去衣示众”一事,臣以为没有必要。”
白玉尚未说完,杨却抬声音压住了他的话,将之前那一段话,又念了一遍,并着重“白焕”二字。
一旁侍立的侍回:“陛,快到午时。”
“杨次辅!”
易琅站起,走御座,行到杨面前,“杀邓瑛之后,朕是不是也该杀杨和白中堂。”
五城兵司严阵戒备,既不能让这些人靠近刑台,又不敢过于行激,伤及白焕等人。
——
“臣……”
御史转取笔,疾书间仍忍不住问:“大人是想拖延行刑的过程。”
白玉不得不屈膝跪,“臣……不能答。”
陈桦跪在地上嘶喊了声,随即将自己上的袍衫拖了来,双手托着向刑台上伸去。
易琅:“那朕试试,自己来答,众位辅臣替朕判一判。”
一时之间,观刑的男当中,竟有多人附白、周二人之行,试图将自己的袍衫,借与邓瑛遮蔽。
他一面说,一面屈膝跪,“认罪。”
易琅没有回应阁臣,反问问:“什么时辰了。”
“如果不是陛念及抚育之,不肯将写‘逆书’之人治罪,何以……”
御史顿笔:“大人也觉得,邓瑛不该杀是吗?”
“你……你……”
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“好。”
白玉被他得不得已退了一步,声音却明显掉了一半的气力。
杨喝:“因为那本‘逆书’,杨婉已在牢,然而这本书至今禁住了吗?官坊和番坊没有一敢印杨婉的书,但是民间抄本,私坊刻本,现已落了万家案。这些抄刻之人,都要治罪吗?白首辅,这是平民愤,还是激民愤?”
齐淮反问:“这我说不得,你了这么久的刀笔吏,最能听天官民之声,你来看呢?”
其中一个劝:“杨次辅,御前公议,都是为了惩罪人,安民心,大人急我们都知,但也该在言辞上顾及同朝之谊啊。”
泫然,宋云轻忍不住掩面而哭。
他说完垂手,径直问:“齐淮他们连人犯的衣衫都剥不来,那之后那三千刀,怎么?白首辅,我以为此事正该议。”
“人犯刑前去衣,中堂白焕以己衣衣之,百姓效其刑,皆送衣衣之。”
众臣忙:“请陛垂询。”
易琅转向白玉,“朕的问题,辅臣能答吗?”